L’apocalisse digitale arriva senza sirene né esplosioni: il down di Microsoft è durato 12 ore e ha mandato in tilt voli, scuole e uffici in tutto il mondo
La fine del mondo può cominciare senza un’esplosione. Niente sirene, nessun fungo atomico all’orizzonte: basta che Outlook smetta di funzionare. Una posta che non si apre, una riunione che salta. E milioni di persone, dall’Italia all’Asia, separate dal resto del pianeta. È l’apocalisse digitale che ieri ha mandato in tilt una parte dell’universo Microsoft, mostrando quanto sia sottile il filo al quale abbiamo appeso la vita quotidiana. Il blackout è cominciato giovedì 12 novembre nel tardo pomeriggio e si è trascinato per oltre dodici ore. Nel mirino Outlook ed Exchange Online, il servizio cloud per posta, calendari e contatti di milioni di organizzazioni. Il problema si è propagato a Microsoft 365, Teams, Copilot e SharePoint. Diverse funzioni di Teams hanno però continuato a funzionare.
Il caos delle piattaforme
Le dimensioni sono quelle di un incidente globale. Downdetector ha raccolto segnalazioni da 74 Paesi e territori; nelle prime fasi si sono contate oltre 130mila notifiche per Outlook e circa 50mila per Microsoft 365. Il disservizio ha attraversato Europa, Stati Uniti, Australia, Giappone, India, Taiwan e Nuova Zelanda. Il villaggio globale è rimasto disabitato.
La spiegazione tecnica è meno cinematografica di un sabotaggio. Microsoft ha ricondotto il problema all’indisponibilità improvvisa di numerosi server della propria infrastruttura.
Le richieste degli utenti si sono riversate sulle macchine rimaste operative, sovraccaricandole. Il guasto ha riguardato Exchange Online: se la piattaforma non risponde, le caselle Outlook diventano inaccessibili da browser e telefoni; i messaggi si accumulano o arrivano in ritardo. Il ripristino non è stato immediato: alcune macchine riavviate hanno manifestato altri problemi. Microsoft ha sospeso aggiornamenti e modifiche di configurazione, riavviato i server, spostato le connessioni e aumentato la capacità. La finestra di consegna delle email è stata estesa fino a 48 ore per smaltire gli arretrati.
Escluso il cyberattacco
In tempi di allarmi continui, la prima domanda è stata inevitabile: hacker, pirati informatici, terrorismo? Microsoft ha comunicato di non avere elementi che indichino attività malevole e il vicepresidente Charles Lamanna ha ribadito che non risultano segnali di un attacco cyber. L’azienda ha promesso una ricostruzione tecnica dopo il ripristino; fino ad allora la causa originaria resta da accertare. Escludere, allo stato, un attacco non significa conoscere già ogni dettaglio del guasto.
Il mondo reale ha dovuto arrangiarsi.
Nel Regno Unito alcuni ambulatori del servizio sanitario hanno invitato i pazienti a non usare i siti web per comunicare; alcune forze di polizia hanno chiesto di telefonare per presentare denunce. Anche i parlamentari di Westminster hanno avuto problemi con la posta, ma la Camera dei Comuni ha continuato a riunirsi. Nei Paesi Bassi sono rimasti coinvolti comuni come Amsterdam, L’Aia e Delft, amministrazioni provinciali, tribunali, università ed emittenti regionali. I tribunali restavano raggiungibili per telefono, ma non via email.
I disagi nel mondo
In Spagna le segnalazioni sono aumentate soprattutto alle Baleari, dove diversi comuni hanno perso la posta elettronica; l’amministrazione centrale è stata meno colpita grazie a server propri. In Belgio sono stati coinvolti organismi della sicurezza sociale, atenei e amministrazioni locali. A Singapore sono stati interessati uffici, scuole, agenzie governative e i servizi email di alcune banche, mentre sanità e servizi essenziali sono rimasti operativi. In India le compagnie aeree IndiGo e Akasa Air hanno segnalato difficoltà nell’assistenza via email; il governo giapponese ha confermato ripercussioni sulla propria infrastruttura informatica, mentre a Taiwan sono stati riportati problemi nel settore finanziario. In Italia disagi anche per le caselle degli uffici della Regione Calabria.
Paralizzate alcune Asl laziali, problemi anche in Liguria e in Emilia-Romagna. Anche i cieli hanno avuto qualche turbolenza digitale: le compagnie aeree indiane hanno segnalato problemi nell’assistenza via email. Non risultano però blocchi generalizzati del traffico aereo. Il guasto non ha fermato le rotte (anche l’apocalisse deve rispettare gli slot). Sui social il blackout è diventato argomento e ironia. Colloqui di lavoro previsti su Teams sono stati trasferiti su Zoom, riunioni rinviate, documenti condivisi attraverso canali alternativi. Quando la posta non parte, si torna a cercare un numero di telefono. Quando una piattaforma si blocca, si scopre che ne esistono altre. E quando inciampa, la modernità riscopre strumenti dichiarati superati.
Effetto domino
Il guasto ha avuto conseguenze anche oltre il perimetro Microsoft. OpenAI ha segnalato errori nei connettori Microsoft 365 usati da ChatGPT per interagire con servizi esterni; anche Anthropic ha comunicato problemi ai propri connettori. Prodotti e aziende diversi finiscono così per dipendere dalla stessa infrastruttura. Il cloud promette flessibilità e continuità, ma la concentrazione in pochi fornitori crea una fragilità comune: se un nodo si inceppa, il guasto viaggia lontano. Non si tratta di rinunciare alla tecnologia, ma di non affidare la continuità operativa alla speranza che il fornitore non sbagli mai. Servono procedure alternative, canali indipendenti e piani verificati. Un sistema di emergenza che dipende dalla piattaforma principale, serve insomma una via di fuga.
Gli scrittori hanno immaginato innumerevoli volte la fine del mondo: da Ursula K. Le Guin ad Angela Carter, Hayao Miyazaki e Cormac McCarty. Non occorrono foreste tossiche o guerre nucleari per misurare la vulnerabilità del nostro ordine. A volte basta una sala server che non risponde. (Anche se, a dire il vero, in letteratura la fine del mondo non è mai stata la fine del mondo. C’è sempre qualcuno che sopravvive per raccontarla…).
