La Nasa annuncia che la missione Artemis II è ormai a metà strada verso la Luna, in quella che è una delle più ambiziose operazioni di esplorazione spaziale degli ultimi decenni
«Siamo a metà strada». Così la Nasa, sul suo profilo ufficiale di X, ha annunciato nella notte il raggiungimento della soglia di 219.000 km dalla terra della navetta spaziale Orion, lanciata come parte della missione spaziale Artemis II, diretta verso il lato più lontano della Luna.
A bordo della navetta l’equipaggio è, secondo le informazioni fornite dall’agenzia, in ottime condizioni. Le immagini e i video condivisi dal gruppo di quattro astronauti durante il loro viaggio arrivano con un flusso costante e mostra, oltre alle normali procedure operative, anche scene di vita quotidiana a bordo della navicella.
La Nasa, per esempio, ha diffuso un simpatico video in cui si vede l’astronauta canadese Jeremy Hansen preparare il pranzo per l’equipaggio. Pranzo che, sorprendentemente, comprende tra le varie portate anche spezzatino di manzo, tacchino arrosto, cavolfiore e formaggio, torta di ciliegie e mirtilli e zucca, oltre ad alcuni dessert.
Una missione storica
Le foto della terra che si allontana, raccolte dall’equipaggio della Orion, testimoniano l’importanza di questa missione. Fondamentale, come dichiarato anche dalla Nasa, per far tornare l’esplorazione spaziale al centro dell’attenzione globale e per porre le basi per ulteriori, più complessi, passi avanti su questo fronte.
A bordo della navetta ci sono tre americani e un canadese, i quali orbiteranno brevemente attorno alla Luna per poi fare un’inversione a U e iniziare il viaggio di ritorno verso la Terra sfruttando la gravità lunare e quella terrestre. Giovedì sera l’equipaggio ha acceso per l’ultima volta il motore principale di Orion, operazione che li ha messi in traiettoria e li ha spinti verso la Luna. La missione non dovrebbe richiedere ulteriori modifiche rilevanti fino al rientro.
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Se le operazioni procederanno senza intoppi o incidenti, gli astronauti stabiliranno un importante record per quanto riguarda l’esplorazione spaziale, spingendosi più lontano dalla Terra di qualsiasi altro essere umano prima di loro. La missione Artemis II è parte di un piano a lungo termine per permettere il ritorno degli esseri umani sulla Luna, con l’obiettivo di stabilire una base permanente che fungerà da piattaforma per ulteriori esplorazioni e per eventuali missioni, anche con equipaggio umano, alla volta di Marte.
